Что такое ревматоидный артрит?
Ревматоидный артрит — хроническое аутоиммунное заболевание, при котором иммунная система организма начинает атаковать собственные ткани, ошибочно принимая их за чужеродные. В первую очередь страдают суставы: синовиальная оболочка — тонкая ткань, выстилающая внутреннюю поверхность суставов — воспаляется, утолщается и постепенно разрушает хрящ и костную ткань. Этот процесс приводит к деформации суставов, нарушению их функции и, без должного лечения, к инвалидизации.
Важно понимать, что ревматоидный артрит — это не «болезнь стариков», как ошибочно думают многие. Чаще всего заболевание проявляет себя в возрасте от 30 до 50 лет, причём женщины страдают им в три раза чаще, чем мужчины. Однако болезнь может развиться в любом возрасте, даже у детей — в этом случае говорят о ювенильном ревматоидном артрите.
В отличие от остеоартроза, который развивается из-за «износа» суставов, ревматоидный артрит имеет воспалительную природу и поражает симметрично — если страдает левый сустав, то с высокой вероятностью пострадает и правый. Это ключевой признак, который помогает врачам отличить одно заболевание от другого.
Как распознать заболевание?
Начало ревматоидного артрита может быть постепенным или острым, но чаще всего первые признаки развиваются исподволь. Человек замечает, что утром требуется больше времени, чтобы «разойтись» — скованность в суставах может сохраняться от нескольких минут до часа.
Постепенно присоединяются другие проявления. Суставы становятся болезненными при движении и прикосновении, они припухают, кожа над ними может быть тёплой. Чаще всего первыми страдают суставы кистей, а также запястий. Человеку становится трудно выполнять привычные действия: застегнуть пуговицу, открыть банку, удержать чашку. По мере прогрессирования болезни в процесс вовлекаются более крупные суставы — локтевые, коленные, голеностопные.
Помимо суставных проявлений, ревматоидный артрит может затрагивать и другие системы организма. Многие пациенты отмечают общую слабость, повышенную утомляемость, снижение аппетита, потерю веса. Температура тела может повышаться до субфебрильных значений — 37-37,5 градусов. В редких случаях страдают глаза (развивается сухость, воспаление), лёгкие (фиброз), сердце (перикардит), сосуды (васкулит). Именно поэтому ревматоидный артрит называют системным заболеванием — он поражает не только суставы, но и весь организм в целом.
Почему развивается болезнь?
Точная причина ревматоидного артрита до сих пор остаётся предметом научных исследований. Учёные сходятся во мнении, что заболевание развивается при сочетании нескольких факторов. Определённую роль играет генетическая предрасположенность. Пусковым механизмом может стать инфекция — вирусная или бактериальная. Считается, что некоторые микроорганизмы способны «запускать» аутоиммунный процесс у генетически предрасположенных людей. Однако до сих пор не удалось выделить конкретного возбудителя, который безусловно вызывает ревматоидный артрит.
Существуют и внешние факторы риска. Курение — один из наиболее доказанных триггеров развития заболевания и ухудшения его прогноза. Избыточный вес, хронический стресс, гормональные нарушения также могут способствовать манифестации болезни. У женщин заболевание часто дебютирует в
период гормональных изменений — после родов или в менопаузе.Как подтвердить заболевание?
При появлении симптомов, характерных для ревматоидного артрита, необходимо обратиться к врачу. Диагностика заболевания комплексная и включает несколько компонентов. Специалист подробно расспрашивает пациента о жалобах, времени их появления, динамике, проводит осмотр суставов, оценивает их подвижность, наличие припухлости и деформаций.
Лабораторные исследования играют ключевую роль в диагностике. Общий анализ крови обычно показывает признаки воспаления — повышение СОЭ, увеличение количества лейкоцитов. Специфическим маркером является ревматоидный фактор — антитела, которые выявляются у 70-80% пациентов. Однако его отсутствие не исключает диагноза: существует так называемый серонегативный ревматоидный артрит.
Инструментальная диагностика включает рентгенографию суставов, которая позволяет обнаружить характерные изменения — остеопороз, сужение суставной щели, эрозии костной ткани. Ультразвуковое исследование и магнитно-резонансная томография помогают обнаружить воспаление синовиальной оболочки и ранние изменения, не видимые на рентгене.
Доказано, что начало агрессивной терапии в первые месяцы после появления симптомов значительно улучшает прогноз и позволяет предотвратить необратимое разрушение суставов.
Ревматоидный артрит — не приговор
Ещё двадцать лет назад прогноз для пациентов с ревматоидным артритом был неутешительным: большинство из них со временем теряли трудоспособность и становились инвалидами. Сегодня ситуация кардинально изменилась.
Диагноз «ревматоидный артрит» — не приговор, а новый образ жизни, к которому можно и нужно адаптироваться. При правильно подобранном лечении и соблюдении рекомендаций врача большинство пациентов продолжают работать, заниматься любимыми делами, создавать семьи.
Физическая активность необходима, хотя и требует разумного подхода. В период обострения нагрузка должна быть минимальной, но по мере стихания воспаления упражнения нужно возвращать в свою жизнь. Плавание, йога, езда на велосипеде, прогулки — эти виды активности щадят суставы и поддерживают их функцию. Важно избегать переохлаждений, травм, чрезмерных нагрузок на поражённые суставы.
Питание при ревматоидном артрите не требует строгих ограничений, но некоторые рекомендации стоит соблюдать. Средиземноморская диета, богатая овощами, фруктами, рыбой, оливковым маслом, может уменьшать воспаление. Омега-3 жирные кислоты (содержатся в жирной рыбе, льняном семени) обладают противовоспалительным действием. Следует ограничить потребление красного мяса, сахара, трансжиров, которые могут усиливать воспаление, а также алкоголя, поскольку некоторые препараты с ним несовместимы.
Ревматоидный артрит — серьёзное заболевание, но благодаря достижениям медицины пациенты с этим диагнозом живут полноценной жизнью. Ключ к успеху — раннее обращение к врачу, точная диагностика, приверженность рекомендациям специалиста и активное участие пациента в процессе лечения.
